Énergie solaire photovoltaïque : principes, état des lieux et perspectives

Date. 18 mars 2025

Orateur. Daniel SUCHET
Docteur, enseignant-chercheur en physique
École polytechnique, IPVF - Institut Photovoltaïque d'Ile de France

Résumé. Devenus des emblèmes de la transition énergétique, les panneaux solaires semblent des objets familiers, intégrés dans nos vies courantes. Ils restent pourtant des objets complexes, dont la compréhension nécessite de mobiliser des perspectives diverses. 
La conversion de l’énergie solaire en travail électrique est une question de thermodynamique, le principe de fonctionnement des dispositifs repose sur la physique des matériaux semi-conducteurs, leur fabrication tient largement de la chimie inorganique et leur opération en conditions réelles tient plutôt de l’ingénierie électrique. La science du photovoltaïque fait se rencontrer la recherche académique la plus fondamentale et les développements industriels les plus appliqués - et la place du photovoltaïque dans la société dépasse la seule dimension scientifique.

Dans cette conférence, je présenterai une perspective issue de la physique, en soulignant les liens entre thermo, optique et matériaux, pour établir les principes de fonctionnement et les ordres de grandeur des dispositifs photovoltaïques. L'objectif est double : montrer comment des outils de physique s'appliquent à une technologie de l'énergie, et donner des éléments pour se repérer en tant que scientifique dans un débat de société.