Le littoral est un espace singulier d'interface terre-mer-atmosphère soumis à des dynamiques environnementales complexes et à une pression démographique croissante depuis le milieu du XXe siècle. Les tendances actuelles du changement climatique et des changements induits, vont vers une accélération de l'élévation du niveau marin, susceptible d'accroître les effets météo-marins impactant les littoraux en termes d'érosion (inscrits dans le temps moyen à long à l'échelle de vie humaine) et de submersion (temps court). Le « désir de rivage » des sociétés n'étant pas prêt de s'estomper, toutes les conditions sont réunies pour faire du littoral un espace à risques, ou même menacé de disparition. Si la France métropolitaine ne fait pas partie des zones du globe les plus menacées, il n'en demeure pas moins que certains rivages seront davantage exposés aux risques naturels dans un futur proche qu'ils ne le sont aujourd'hui. Il est proposé de revenir sur l'accroissement contemporain des risques littoraux sur la façade atlantique française, puis de revenir sur la tempête Xynthia, qui a été l'une des plus meurtrières depuis plusieurs décennies, afin de cerner les facteurs à l'origine d'un bilan humain particulièrement lourd. Nous présenterons ensuite des outils d'aide à la décision permettant d'évaluer la vulnérabilité des secteurs littoraux exposés, avant de nous interroger sur le cadre réglementaire et les réponses opérationnelles aujourd'hui à l'oeuvre ou envisagées pour réduire cette vulnérabilité.

Présentation de l'intervenant

Etienne Chauveau est maître de conférences à l'Institut de Géographie et d'Aménagement Régional de l'Université de Nantes (IGARUN) et membre du laboratoire Littoral, Env., Teledetection, Geomatique (CNRS 6554 LETG).

Les conférences de l’Université permanente de Nantes

L'Université de Nantes a confié à l'Université Permanente la mission de permettre à tous de se cultiver, d’apprendre en étant un pont entre l’établissement, ses enseignants, ses chercheurs et tous les citoyens. Tout au long de l’année, l’Université permanente de Nantes organise donc à Nantes, et dans toutes ses antennes (Pornic, Saint-Brévin, Chateaubriant…), des cycles de conférence grand public ouverts à tous. Chaque année, près de 300 conférences sont organisées couvrant un éventail très large de disciplines : littérature, philosophie, sociologie, langues anciennes, histoire, histoire de l’art, cinéma et théâtre, géographie, monde et territoires, droit et société, sciences, langues étrangères...